פיל הלמות – מטומטם או גאון פוקר

פיל הלמות הוא שחקן פוקר מקצועי שזכה ב-17 צמידי אליפות העולם בפוקר. הוא הזוכה ב-WSOP בשנת 1989 וגם ב-WSOPE בשנת 2012 (אירוע הפוקר המרכזי של אירופה). הוא נחשב לאחד השחקנים המובילים בטורנירי פוקר, למרות שרבים לא אוהבים את ההופעות שלו וטוענים שבסך הכל מדובר על מטומטם עם הרבה מאוד כסף. האם זאת טענה נכונה או שמדובר על גאון פוקר? את כל הדברים האלה יצאנו לבדוק.

פיל הלמות – מטומטם או גאון פוקר – ביוגרפיה

פיל הלמות נולד בויסקונסין וכבר בתור ילד היה לא קושי עם מסגרות. הוא התמודד עם קשיים בלימודים וגם מבחינה חברתית בבית הספר. בזמן האוניברסיטה הוא נשר כדי להפוך לשחקן פוקר מקצועי במשרה מלאה. משנת 1992 הוא מתגורר בקליפורניה עם אשתו ולהם שני בנים. הלמות מדורג במקום ה-21 ברשימת שחקני הפוקר המרוויחים בטורנירים של כל הזמנים. הוא מחזיק בשיא למספר ההכנסות הגדול ביותר ומספר שולחנות הגמר הגדול ביותר באליפות העולם בפוקר. נכון לסוף שנת 2023, סך הזכיות של הלמות מטורנירים חיים עומד על כמעט 30 מיליון דולר. 

ההופעה הראשונה שלו במשחקי פוקר על כסף אמיתי הייתה בשנת 1988, הלמות סיים במקום החמישי בטורניר פוקר. שנה לאחר מכן, כשהוא בן 24 בלבד הוא הפך לשחקן הצעיר ביותר שזכה באליפות העולם בפוקר, כאשר הוא הצליח להביס את ג'וני צ'אן במשחק ראש בראש. נכון לשנת 2020, הלמות זכה ביותר מ-15 מיליון דולר באליפות העולם בפוקר והיה מדורג רביעי ברשימת השחקנים הרווחיים ביותר בכל ההיסטוריה של אליפות העולם בפוקר. מאחוריו היה דניאל נגראנו, דניאל קולמן ואחרים. הלמות' גם דורג חמישי בכל הזמנים במספר הפעמים שבהם זכה בפרסים בטורניר המרכזי של ה-WSOP במשך שמונה פעמים (1988, 1989, 1997, 2001, 2003, 2008, 2009, ו-2015).

הלמות מתמקצע בטקסס הולדם, 14 מתוך 17 הצמידים בהם זכה היה במשחקי פוקר של טקסס הולדם. עם זאת, היו לא גם הצלחות במשחקים אחרים הכוללים Seven Cards, אומהה ואחרים. בשנת 1993, הלמות הפך לשחקן השני בהיסטוריה של אליפות העולם בפוקר שזכה בשלושה צמידים באליפות אחת. ארבע שנים לאחר מכן הוא כבר זכה בצמיד החמישי שלו לאותו עשור, יותר מכל שחקן אחר באותם שנים. את הצמיד העשירי שלו הרוויח בשנת 2006 ושנה לאחר מכן כבר הספיק לשבור את השיא וזכה בצמיד ה-11 שלו באירוע No Limit Holdem 1,500$. 

פעילויות נוספות

פיל הלמות הופיע גם במגוון תוכניות והיה אפילו מעורב ביצירת תוכנה חדשה עבור UltimateBet. הוא הכין סרטוני הדרכה למשחקי פוקר והיא חברת בקבוצת Team Ub. הוא פרסם מספר ספרי פוקר כמו: Bad Beats and Lucky Draws, Play Poker like the pros ואחרים. הוא היה שותף לאפליקציות פוקר ואף החליף את הפרשן פיל גורדון. כמו כן, היה גם מאמן פוקר בתוכניות שונות של פוקס. 

פיל הלמות – מטומטם או גאון פוקר (כנראה שגאון)

במהלך הקריירה של פיל, ראינו אותו מתמודד נגד שחקנים טובים במיוחד. הוא משחק פוקר בצורה מקצועית, כמובן שיש לו לפעמים מעידות. אבל בעניינו, אי אפשר להגיד שהוא אידיוט, זה פשוט לזלזל במהלך המשחק שלו. הוא שחקן פוקר מוכשר באופן פנומנלי. הבעיה העיקרית שלו הוא שיש לו אימפולסיביות, זה גם הופך אותו לפגיע על ידי שחקני פוקר מקצועיים. הוא משתמש בתדמית שלו, בתור ילד פוקר מפונק ולוקח את זה לטובתו. אנחנו שומעים לא מעט התבטאויות שלו לאחר משחקים לא טובים, כאשר הוא מתנהל באופן לא מקצועי בהתבטאויות שלו. הוא יכול להיות צודק לגבי הטענות שלו אבל מנגד, הוא עושה את זה בצורה לא נכונה. הוא באופן תדיר מנסה לקחת סיכונים לקצה, הוא גורם לשחקנים להבין שהיד שלו חלשה ובעצם כך הם מסכנים סכומים גדולים יותר, מה שבסוף בא לרעתם.

הוא משתמש בטקטיקות די שטחיות גם כאשר הוא משחק נגד מקצוענים ואולי זאת הסיבה לכותרת: פיל הלמות – מטומטם או גאון פוקר. עצם העובדה שהוא לא מנסה להתחכם ומשתמש בטכניקות שאנחנו יכולים לראות במשחקים של חובבנים מעלה את ההצהרה הזאת. במקרים מסוימים, אותם שחקנים פשוט אוכלים אותו לארוחת בוקר, כי הם לא מגיבים לדברים האלה. מנגד, פעמים רבות השיטה הזאת הופיעה לטובתו. זה לא אומר שהוא לא יכול להשתמש בטכניקות חכמות ומתוחכמות, זאת הבחירה שלו. הוא מעדיף להשתמש בטכניקה שעובדת על רוב האוכלוסיה, ומנגד כאשר הוא משחק נגד מקצוענים זה בא לרעתו. אם אנחנו מסתכלים בצורה כוללת, זה מה שהופך אותו לשחקן רווחי וזה גם מה שאולי גורם לכל הכותרות סביבו.

אפשר להגיד שהאישיות של הלמות שנויה במחלוקת. אפשר לראות כיצד הוא מגיב לאחר הפסקים. באחד הפרקים של Poker after Dark ב-NBC, הלמות ביקש משאר השחקנים להפסיק לדבר בזמן שהיה תורו לפעול לאחר שאחד השחקנים העלה את המחיר. השחקנים נענו בהתחלה, אבל לאחר מכן הלמות התחיל לדבר בזמן תורם של שחקנים אחרים. הלמות התעצבן והגיב בצורה ילדותית, הוא איים לא לחזור לתוכנית ונטש את הסט. לאחר מכן חזר אך הודח כעבור מספר דקות. גם בטורניר ה-WSOP בשנת 2008 הלמות התקפל עם ילד חזקה יחסית וכשגילה ש"עבדו" עליו הוא הגיב בצורה מזלזלת ואף כינה את המשתתף אידיוט וקללות נוספות. פיל קיבל אזהרות ממנהל הטורניר, אך הוא המשיך לעלוב ביריב עד שקיבל עונש. העונש בוטל לאחר פגישה פרטית עם נציב ה-WSOP ג'פרי פולאק, והלמות' סיים את הטורניר במקום ה-45.

פיל הלמות – מטומטם או גאון פוקר טורנירים נוספים

כפי שציינו, הלמות הופיע באופן קבוע בתוכניות פוקר. באחת התוכניות הלמות זכה בטורניר Poker after Dark הראשון שלו רק בעונה השלישית של התוכנית. הפרס עמד על 120,000 דולר. שבועיים לאחר מכן הוא זכה בטורניר השני שלו בסכום דומה וקיבל את התואר של אלוף העונה השלישית של התוכנית Late night Poker. בשנת 2000, הוא זכה בטורניר באוסטריה וניצח מעל 400 שחקנים בטורניר הזה. הוא זכה בפרס של מעל 100 אלף דולר. בשנת 2005 הוא זכה באליפות הראשונה של National heads up poker ב-NBC Championship. הוא הצליח לנצח מגוון רחב של שחקנים מובילים כמו פול פיליפס, האק סיד ואחרים. 

בשנת 2020 הכריזה Pokergo על סדרה חדשה בשם High Stakes Duel. התחרות מתקיימת בפורמט של ראש בראש, עם עלייה כפולה בהימורים בכלל סבב והמפסיד מקבל את האופציה הראשונה לאתגר. הלמות מתמודד מול אנטוניו בסבב הראשון וגם הספיק לזכות בו. לאחר מכן, בסבב השני הוא שיחק נגד אספנדיארי. בשנת 2021, הלמות שיחק נגד השחקן האגדי דניאל נגראנו ב-high stakes duel ll וזכה בשלושה סבבים. הוא ניצח גם בסבב השלישי את ניק רייט אך לבסוף הפסיד לטום דוואן. 

בסבב הפוקר העולמי, הלמות' הגיע לחמש שולחנות גמר, וזכה ביותר מ-$1.5 מיליון בסבב הפוקר העולמי (WPT). הוא סיים במקום הרביעי באירוע $3,000 No Limit Hold’em ב-49' Gold Rush Bonanza בשנת 2002, במקום השלישי באירוע $10,000 No Limit Hold’em ב-World Poker Finals בשנת 2003, במקום השישי ב-L.A. Poker Classic בשנת 2008, במקום השישי באירוע Bay 101 Shooting Star בשנת 2010, ובמקום השני בשנת 2017 ב-Bicycle Casino. בשנת 2010 הוא היה השחקן שהתקרב לפרס אך לא נכנס הצליח. לבסוף נכנס לטורניר $25,000 WPT World Championship וסיים במקום השביעי.

לסיכום

פיל הלמות נחשב בעיני שחקנים מסוימים למטומטם ואילו אחרים רואים אותו בתור גאון. הקושי לאפיין את השחקן הוא ברור, מצד אחד יש לו שיטות וטכניקות של מקצוען אך מצד שני הוא מגיב בצורה ילדותית במהלך המשחק. לדעתנו, אי אפשר להגיד שמדובר על מטומטם או אידיוט, מדובר על מקצוען פוקר. אף שחקן "מטומטם" לא היה מגיע להישגים אליהם הלמות הגיע מבחינת ההון והן מבחינת המקומות בסבבים השונים. אין ספק שמדובר על שחקן שגורם להרבה כותרות והרבה קונצנזוס. עם זאת, אנחנו לא חושבים שמדובר על מטומטם, אלא על שחקן גאון והמהלכים שלו יכולים לבלבל יריבים רבים, אך באמת יש לו קושי רב נגד שחקנים מקצועיים.