אתיקה של שימוש בבוטים בהימורים אוטומטיים בפוקר אונליין

גילוי נאות חשוב לי להבהיר כבר מהרגע הראשון – אני לא צד בעניין שנדון בו. אני לא מפתח בוטים, לא מפעיל חדרי פוקר וגם לא רגולטור. מה אני כן? אני מאוד מתעניין במה שקורה היום לעולם ההימורים ברשת כשנכנסת האוטומציה. אז העליתי שאלה שלא נעים לשמוע: איך נבנה אמון במשחק כשאי אפשר לדעת מי באמת יושב בצד השני של השולחן? המאמר נכתב כניתוח ביקורתי, אבל אין לראות בו המלצה או ייעוץ מקצועי.

פוקר תמיד היה הרבה יותר מעוד משחק קלפים ובטח שיותר ממשחק מזל. גם בעידן הדיגיטלי, פוקר אונליין נתפס כמשחק שדורש מיומנות, יכולת לקרוא את היריב ולנהל סיכונים. ההיבט המתמטי שבמשחק, נחשב ליחסית זניח לעומת האלמנט הפסיכולוגי. אלא שנראה שבעשור האחרון חל שינוי ככל שמתפתחים כלים חישוביים מתקדמים במשחקים הללו. בוטים, סקריפטים ומערכות קבלת החלטות אוטומטיות הפכו לחלק מהמציאות היומיומית של חדרי פוקר מקוונים.

השימוש בבוטים בהימורים אוטומטיים בפוקר אונליין מערערים על הנחת יסוד עמוקה: ההנחה שכל המשתתפים פועלים תחת אותם תנאים אנושיים בסיסיים. כאשר חלק מהשחקנים נעזרים באוטומציה מלאה או חלקית, משחק הפוקר כבר לא מתנהל בין בני אדם המתחילים מאותה נקודה. כיום זוהי זירה היברידית שבה אלגוריתמים ואנשים מתחרים זה בזה – וברוב המקרים אין להם על זה מושג ירוק. כאן אבקש לבחון את השאלות שעולות מההבנה הזו לעומק, מתוך ניסיון להבין מה באמת משתנה כשהאוטומציה נכנסת לשולחן.

מה הם בדיוק בוטים במשחקי פוקר אונליין?

לפני שנכנסים לדיון האתי, חשוב לחדד למה בדיוק מתכוונים כשמדברים על “בוטים” בפוקר אונליין. המונח משמש לעיתים כמונח על רחב שתחתיו נמצא מגוון רחב של כלים וטכניקות. לעתים, הפריזמה הרחבה שמשמשת את המושג הזה יוצרת בלבול. אחרי הכול, לא כל שימוש בתוכנה הוא בהכרח בוט ולא כל אוטומציה מחליפה שחקן אנושי לחלוטין. אז בראש ובראשונה, כדאי שנעשה סדר בין הכלים השונים וננסה להבין איפה עובר הקו בין סיוע לגיטימי לבין החלפת האדם במכונה.

בוטים שמחליפים את שיקול הדעת של השחקן אנושי

בוטים הם למעשה תוכנות שמבצעות את כל פעולות המשחק במקום השחקן. הן מזהות את המצב הנוכחי בשולחן, מקבלות החלטות על סמך אלגוריתם קבוע או מודל למידת מכונה ומבצעות הימורים, עושות פולד או משוות ומעלות ללא התערבות אנושית בזמן אמת. במצב כזה, אין בעצם שחקן כלל. האדם אולי הגדיר פרמטרים מראש, אך במהלך המשחק עצמו האלגוריתם הוא זה שפועל. זהו המקרה שמעורר את מרבית הבעיות האתיות, משום שהוא מפר את ההנחה הבסיסית שפוקר הוא תחרות בין בני אדם.

אוטומציה חלקית וכלי קבלת החלטות

בין בוט מלא כמו שתיארנו עד כה ובין שחקן אנושי לחלוטין קיים טווח ביניים די רחב. יש כיום לא מעט כלים שיכולים לחשב הסתברויות לקלפים, סקריפטים שמבצעים פעולות טכניות, או מערכות שמציעות מהלכים אופטימליים שונים, אך משאירות את ההחלטה הסופית בידי האדם. כלים מהסוג הזה לא מחליפים את השחקן אבל הם כן משנים את אופי קבלת ההחלטות. גם פה עולה שאלה בכל זאת, אם השחקן מקבל המלצות מכלי חישוב חכמים בזמן אמת, האם הוא עדיין מתחרה על בסיס מיומנות אנושית, או שהוא כבר נשען על יתרון טכנולוגי שובר שוויון?

אילו כלים מותרים בפועל בחדרי הפוקר?

חדרי פוקר אונליין רבים מתירים שימוש בכלי עזר מסוימים כמו תוכנות סטטיסטיקה או כלים שמציגים נתונים היסטוריים על יריבים. ההבדל המהותי בין הכלים האלו לבין בוטים טמון בשאלה מי מפעיל שיקול דעת בזמן אמת. כל עוד האדם הוא זה שמחליט, האחריות והסיכון נשארים אצלו. 

חשוב לי לחדד כאן. ההבחנה הזו בין סוגי כלי הימורים אוטומטיים בפוקר אונליין היא לא רק סמנטיקה. אני מניח את זה כאן כדי שנוכל להבין מה הופך משחק להוגן ואיך שחקנים תופסים את הלגיטימיות של המשחק. בלי הבחנה כזו, כל דיון על הימורים אוטומטיים במשחקים הללו לא יעסוק בשאלה האמיתית. 

למה בוטים בהימורים אוטומטיים בפוקר אונליין משנים את מבנה המשחק?

גם אם מניחים לרגע את הדיון המוסרי בצד, עצם הנוכחות של בוטים בפוקר אונליין משנה את המשחק ברמה המבנית. הסיבה לכך היא פשוטה: פוקר הוא משחק תחרותי שמאז ומעולם היה תלוי מאוד בחוסר ודאות ואינטראקציה אנושית. בלי אלו אין מתח בהימור, אין פוקר פייס, אין את כל העניין שהופך את המשחק הזה לפופולרי כל כך. כלי הימורים אוטומטיים משנים את המערכת הזו מהיסוד, גם אם מספר הבוטים קטן יחסית.

היעדר אלמנט פסיכולוגי

בפוקר מסורתי, גם אונליין, כל  שחקן מביא איתו מיומנות, ניסיון וגם טעויות, עייפות והטיות קוגניטיביות. הבוטים מביאים מערכת חישובית יציבה, שלא מתעייפת או נלחצת לעולם. ברגע שבוט יושב סביב השולחן, גם השחקנים האנושיים כבר לא מתחרים רק זה בזה, אלא מול אלגוריתם. לזה מצטרף גם אלמנט העקביות. שחקן אנושי מקבל החלטות שמשתנות באופיין בהתאם למצב האישי שלו ותגובות היריבים. הבוט מבטל את כל האלמנט הרגשי ומקבל החלטות רק על בסיס סטטיסטיקה עקבית. היתרון הזה מצטבר ככל שמשחקים עוד ועוד.

אופי התמריצים משתנה לחלוטין

עצם הנוכחות של בוטים משנה את התמריצים של כל המשתתפים. שחקנים חלשים נוטים להפסיד מהר יותר ולהיעלם מהמערכת ושחקנים חזקים נאלצים להעלות רמת אופטימיזציה רק כדי להישאר רלוונטיים. כתוצאה מכך, הגיוון בין השחקנים סביב השולחנות פוחת. זה הופך למשחק למקצוענים בלבד.

האמון במערכת מתערער

די בתחושה שהשולחן אינו מאוכלס רק בשחקנים אנושיים כדי לערער את האמון במערכת. 

לכן, הבוטים לא רק משפיעים על המשחק ברמה האתית או הפסיכולוגית, הם משנים את עצם התנאים שלפיהם המשחק פועל.

כיצד כלי הימורים אוטומטיים בפוקר אונליין משפיעים על תחרות הוגנת?

הדיון האתי סביב בוטים בהימורים אוטומטיים בפוקר אונליין לרוב לא נסוב סביב שאלות חוקיות או משפטיות. הדבר הראשון שמעלה אי נוחות נוגע בהסכמות הבסיסיות ביותר בין שחקני פוקר. שאלת המיומנות האנושית נפגעת וזה משנה את עצם מושג ההוגנות. 

חשוב שנבין עיקרון בסיסי בפסיכולוגיה של המשחק. כל אחד ואחת מאיתנו, נכנסים למשחק הם מוכנות להפסיד או לנצח מתוך ההנחה שכולנו כפופים לאותן מגבלות. כשנכנס משתתף מזן חדש, שלא מתעייף או נלחץ, עם יכולת חישובית על-אנושית, ההסכמה שעליה מושתתת ההבנה שלנו מה הוגן מתפוררת.

וכאן חשוב לי לסייג – לא כל יתרון הוא בהכרח לא הוגן. אני לא יכול לספור את כמות הפעמים בהן התיישבתי סביב שולחן פוקר וגיליתי שמולי יושב שועל קרבות ותיק. היכולת שלו לקרוא אותי, לצפות אילו קלפים יכולים להגיע ולערער אותי עם הימורים נועזים, לא השאירה לי שום סיכוי. ובכל זאת, לא הרגשתי לרגע שהמשחק לא הוגן. למעשה, פוקר בנוי על יתרונות כאלה. הידע, הניסיון והמשמעת של השחקנים היא זו שתקבע מי ינצח. היתרונות האלו הופכים לבעיה אתית כשההסכמה הזו מהם גבולות המשחק ואילו מגבלות אנושיות חלות עלינו כבר לא רלוונטית. 

איך זה מתבטא בפועל במשחק?

נניח למשל שהבוט יושב סביב שולחן פוקר אונליין במשחק טקסס הולדם. הבוט מקבל את הקלפים ומתחיל לחשב הסתברויות בזמן אמת. על פי הנתונים האלו, הוא כבר קובע את כל המהלכים שלו קדימה, מראש. הוא מקבל זוגיים גבוהים ומעלה. לאחר מכן, הוא משווה ומחכה. אם הסתברות הזכייה לאחר הימורי השחקנים האחרים נמוכה יותר מהרף שנקבע כשקיבל את היד, הוא מיד עושה פולד אוטומטית. אם הוא גבוה יותר, הוא ממשיך לפלופ. הוא ימשיך להמר על פי דפוס קבוע ומבוסס נתונים, כשהוא מתעלם לחלוטין מהדינמיקה האנושית סביב השולחן. אחרי עשרות ידיים, היתרון הזה נעשה משמעותי, ככל שהשחקנים האחרים מתעייפים. 

מהם גבולות האחריות ועל מי היא חלה במשחקי פוקר אונליין?

אז עכשיו, כשהנחנו את הבעיה על השולחן, עולה שאלה מתבקשת: מי נושא באחריות בפועל כאשר נעשה שימוש בבוטים? הבעיה היא שהימורים אוטומטיים בפוקר אונליין מתרחשים בתוך מערכת מורכבת. האחריות אינה מונחת על כתפיים של גורם יחיד, אלא מפוצלת בין שני כוחות שמעורבים במערכת באופן שונה מאוד. לכן, האחריות לעתים נופלת בין הכיסאות.

אחריות השחקנים

הדרך השטחית ביותר לגשת לסוגייה הזו היא לטעון שהשחקן אחראי למעשיו. הוא בוחר להשתמש בבוט, או בוחר לשבת לשולחן למרות החשש מבוטים. אבל טיעון כזה מנתק את כל המצב מקונטקסט. כאשר הסביבה התחרותית משתנה, שחקנים רבים חווים לחץ להסתגל למצב החדש. המחשבה היא כזו: "אם אחרים כבר משתמשים באוטומציה, למה שלי לא יהיה גם יתרון?". אנחנו נוטים להאמין שזה יאזן את שדה הקרב. במצב כזה, קשה להאשים שחקנים בודדים מבלי לבחון את התנאים שדוחפים אותם לשם.

אחריות מפעילי הפלטפורמה

לפלטפורמות פוקר אונליין יש תפקיד מרכזי בעיצוב הכללים והנורמות. הן קובעות אילו כלים מותרים, כיצד נאכפים האיסורים, ועד כמה השחקנים מודעים למה שקורה בפועל. הבעיה היא שיש שטח אפור לא קטן בין המדיניות הכתובה לבין מה שקורה בפועל. כלי האכיפה לרוב די מוגבלים. מפעילים רבים מעדיפים שלא להשקיע באכיפה ועל הדרך נהנים מהיתרון הכלכלי של הפעילות התוססת שהמצב הזה יוצר. הסיכון, פשוט עובר אל השחקנים. 

פיצול האחריות הזה, שלא חף מאינטרס, יוצר מצב שבו אף אחד לא אחראי באמת. אלו בדיוק המצבים שבהם בעיות אתיות מתחילות להתנרמל.

כיצד הימורים אוטומטיים בפוקר אונליין משפיעים על אמון הציבור?

אחת ההשלכות הכבדות ביותר של בוטים בפוקר אונליין אינה מתבטאת מיד בשורת הרווח. בסופו של דבר, לרווחיות הזו יש תנאי מקדים שמחזיק את השוק יציב. שחקנים מוכנים להפקיד כסף ולשבת לשולחן משום שיש להם אמון במשחק. הם מאמינים שהמשחק תחרותי, שיש כללים שנאכפים ושמה שמכריע הוא שילוב של מיומנות ומזל ולא איזה יתרון טכנולוגי נסתר. ברגע שנכנסת לתמונה האפשרות הריאלית של הימורים אוטומטיים בפוקר אונליין, האמון הזה מתחיל להיסדק גם אצל שחקנים שלא נפגעו עדיין.

מי יושב מולי סביב השולחן?

במשחק פוקר ברשת אין אדם קונקרטי שיושב מולי. זה נכון גם במערכת ללא כל אוטומציה. אבל דווקא בגלל העובדה הזו, האמון שאני משחק עם בנאדם הוא קריטי. כאשר שחקנים לא יכולים לדעת אם הם מתמודדים מול בוט, נוצרת אי-ודאות שמעלה בספק את עצם ההוגנות של התחרות. גם אם רוב היריבים אנושיים, עצם הספק משנה התנהגות: שחקנים מהדקים סגנון משחק, נמנעים מלקחת סיכונים ומאבדים את האופי המשחקי של הפוקר. הדבר הזה בסוף מתבטא גם באופן שבו השוק מתעצב.

לגיטימיות המוצר נשחקת

האכיפה החלשה רק מעמיקה את הבעיה. שחקנים מתחילים לחוש שפלטפורמות לא רק שלא מצליחות לעצור את הבוטים, אלא שהן לא באמת מעוניינות להצליח. כך בדיוק המשחק נתפס כמוצר פחות לגיטימי. מחקרים על אמון בשירותי פוקר דיגיטליים מצביעים על קשר מובהק בין כלי הרגולציה והאבטחה שמשתמשים אמינים שמופעלים ובין הנכונות לשלם ולהשתתף. 

קהל היעד משתנה ללא היכר

שוק הפוקר אונליין מושתת במידה רבה על שחקנים חובבים. אם התחום יישאר בידיים של מקצוענים בעיקר, אופי השוק ישתנה באופן דרמטי. זה ישפיע גם על דפוסי השימוש של השחקנים וגם על רווחיות הפלטפורמות הללו. כפי שראינו, ככל שהאמון נשחק ועולה החשש מפני בוטים, כך השחקנים החובבים הם הראשונים שנוטשים. כך נשארים בעיקר שחקנים מקצועיים יותר שמשחקים מול בוטים או אחד מול השני. זהו מעגל שממשיך להזין את עצמו עוד ועוד. בסופו של דבר, גם מי שמרוויח מהאוטומציה עלול להיתקל בשוק מצטמצם ומקוטב, שבו פוקר אונליין נתפס כזירה שבה בעל הטכנולוגיה הטובה ביותר מנצח ולא כמשחק חברתי.

האם כלי רגולציה חדשים יכולים לשנות את התמונה?

כדי לענות על השאלה הזו, חשוב שנתייחס לכל אחת מהשכבות שאמורה להעניק תגובה הולמת למצב. 

כללי הפלטפורמה: מניחים את הגבולות אבל לא בהכרח אוכפים אותם

רוב הפלטפורמות הגדולות והמוכרות למשחקי פוקר אונליין מגדירות במדיניות השימוש אילו כלים אסורים במשחק. לעיתים קרובות חל איסור מפורש על תוכנות שמספקות סיוע בזמן אמת או אוטומציה. עם זאת, למדיניות אין שיניים. כדי שתהיה לה משמעות נדרשת יכולת לאתר כלים כאלו ולהטיל סנקציות.

רגולציה טכנית: משאירה עדיין את השליטה בידי הלקוח

ישנן פלטפורמות שקובעות היום סטנדרטים טכניים שנועדו לשמור על שליטת הלקוח. באנגליה למשל, לא ניתן להפעיל Autoplay באופן קבוע. השחקן נדרש לאשר זאת וכל כמה זמן לאשר מחדש, כדי לוודא שהוא עדיין בשליטה על המשחק ולצמצם סיכונים לבוט. זהו כמובן לא פתרון מלא, כי האחריות מוטלת עדיין על השחקן.

אכיפה בפועל: רוב הכלים עדיין די מוגבלים

גם כשיש רצון לאכוף, יש קושי רב בהשגת הוכחות: בוטים מתקדמים יכולים לדמות דפוסי משחק אנושיים היום. יש גם לא מעט כלים שמאפשרים להם היום לעקוף CAPTCHA די בקלות. אבל הבעיה המהותית היא עמוקה יותר. מחקרים שנעשו על שימוש בבוטים בפוקר אונליין מראים שהאתגר אינו רק טכני, אלא גם שאלה של ייחוס. קשה לקבוע מי פיתח את הבוט, מי הכניס אותו למשחק ומי עשה בו שימוש. 

כפי שניתן לראות, אין תשובה אחת סופית לשאלה כיצד מתמודדים עם הסוגייה הזו. בוטים והימורים אוטומטיים בפוקר אונליין הם כבר מזמן הרבה יותר מעוד טריק בשרוול או סתם רמאות. נראה שהמשחק כולו משתנה באופן מבני והעקרונות שמבטיחים הסכמה בין שחקנים מתערערים. 

השורה התחתונה היא שפוקר אונליין יכול להמשיך להיות משחק תחרותי הוגן, אבל רק אם תתקיים אכיפה אמיתית ולכל הפחות, כאשר הפלטפורמות יבהירו לשחקנים באופן החד ביותר את הסיכונים שנשקפים להם. ללא השינוי הזה, נגלה בקרוב שפלטפורמות פוקר ברשת הפכו למרחב שבו שחקנים אנושיים הם רק אורחים במשחק שמתנהל בין בוטים.

מקורות:

• Brown, N., & Sandholm, T. (2019). Superhuman AI for multiplayer poker. Science, 365(6456), 885–890
• UK Gambling Commission. (n.d.). Remote gambling and software technical standards.
• UK Gambling Commission. (2021). Remote gambling and software technical standards (Version February 2021).
• PokerStars. (n.d.). Third party tools and services policy.

PokerStars. (2019, February 27). Making changes to our third party tools policy.