משחקי הפוקר שאנחנו מכירים היום עברו לא מעט שינויים במהלך המאות השונות. היום אנחנו בעידן שונה לחלוטין שאפשר גם לשחק פוקר בצורה מקוונת. בהיסטוריה של הפוקר הדברים היו שונים לחלוטין, משחקי הפוקר עברו תפנית. בחלק מהמדינות נוצרה רגולציה המאפשרת לשחק משחקי פוקר בצורה חוקית, במקומות אחרים עדיין חל איסור לשחק משחקי פוקר כמו ישראל. הנה כל השינויים שעבר עולם הפוקר במהלך השנים.
ההיסטוריה של הפוקר איך הכל התחיל?
העדויות הראשונות שאנחנו יכולים ללמוד על פוקר היו במפרש של המיסיסיפי, בשנים הראשונות של המאה ה-19. העדות הראשונה שאנחנו יכולים לראות הייתה בתחילת 1800, אז התבנית של משחקי פוקר הייתה שונה ומנתה 20 קלפים בלבד. הקלפים היו מחולקים באופן שווה בין ארבעה שחקנים. ההימורים היו נעשים על יד שילובים בסיסיים של זוג, זוגיים, שלשות ופול-האס. להבדל מהפוקר הקלאסי, שבו היד העליונה (פלאש רויאל) יכולה להיות מקושרת למספר חרוב בסט, היד העליונה המקורית הכוללת ארבעה אסים, או ארבעה מלכים ואס, הייתה ללא ספק בלתי ניתנת לניצחון.
הפוקר ב-20 קלפים מוכח היטב. ב-1847, ג'ונתן גרין מתייחס למשחק פוקר ב-20 קלפים שנערך על סיפון של מפרש המיסיסיפי המכוון לניו אורלינס בפברואר 1833. ישנם לא מעט ספרים המתארים את השימוש במשחק, הספרים יצאו לאור גם בשנים אלו. אלו עדויות המספקות לנו הוכחות כי משחקי הפוקר היו בהתחלה עם 20 קלפים ואף המשחק היה אז הרבה יותר מאתגר. רק במחצית השניה של המאה ה-19 חל שינוי במשחק עם 52 קלפים, ממש כמו היום. השינוי נוצר כדי להתאים את המשחק למספר רב יותר של שחקנים ואולי גם כדי לתת מקום לרצפים שונים, כמו הפלאש שלא היה ידוע אז.
עם התרחבות משחקי הפוקר, גם הידיעה סביב המשחקים הגיעה לעמודי העיתונים הפופולריים אז. הפניה המוקדמת ביותר היא במהדורת ה-wall האמריקאי בשנת 1845. שם מתייחסים לפוקר, פוקר 20 קלפים ופוקר מתקדם יותר. במהדורה מאוחרת יותר, בשנת 1857 מתייחס תומס פרר איך התנהלו המשחקים המקוריים. בשנה זו גם הוציאה האכיפה באותן שנים התראה נגד הפעילות של משחקי פוקר. בין שנות ה-1830 וה-1845, הופך הפוקר למקובל יותר עם 52 קלפים. כדי לאפשר לשחקנים להשתתף במשחקים ולהוסיף קומבינציות נוספות. השינויים האלו הגדילו את ההתרגשות של משחקי הפוקר. החוקים אפילו הודפסו בשנים מאוחרות יותר לאותה מאה.
מקורות הפוקר
יש מקורות של פוקר כפי שציינו מקודם, אבל רבים טוענים שעולם הפוקר בכלל קיבל השראה מדבר אחר לגמרי. יש מי שאומרים שהפוקר משקף משחק סיני של דומינו שהתחיל אי שם במאה העשירית. שם המשחקים שוחקו עם 25 קלפים. מנגד, יש גם הטוענים שמדובר על משחק צרפתי בכלל שהתחיל במאה ה-17. התיאוריה המקובלת היא שהפוקר נוצר על ידי שילוב של מספר משחקים מהם קיבלו השראה השחקנים. אמנם העדויות מספרות על משחקי פוקר בארה"ב, אבל גם כאן נאמר שדווקא אלו המהגרים האירופאיים שהביאו את עולם הפוקר לאזור.
ההפניה המוקדמת ביותר לפוקר באמריקה ניתן למצוא בסיפור מ-1829 של השחקן האנגלי ג'וזף קרואל, שתיאר משחק שראה בניו אורלינס. המשחק הזה השתמש בחבילת קלפים של 20 קלפים והימור על כוחם של הידיים של ארבעה שחקנים.
ההיסטוריה של הפוקר במאה ה-19
במהלך המאה ה-19 כבר רבים התחילו לשחק פוקר, השמועה הפכה ליותר מוכרת וגם הפוקר עבר שינויים מבחינת האיסורים במשחק פה. היו מדינות שונות בארה"ב שפעלו כדי לאסור משחקי הימורים, ביניהם גם פוקר כמובן. במהלך תקופת האיסור בארצות הברית (1920-1933), הוטלו חוקים לאסור את המכירה וצריכה של משקאות אלכוהוליים. אמנם החוקים האלו התייחסו בעיקר למשקאות, אבל משקאות אלכוהוליים היו חלק בלתי נפרד ממוסדות הפוקר ובתי הקזינו – דבר שהשפיע מאוד על משחקי הפוקר.
ההיסטוריה של הפוקר במאה ה-20
ההתפתחות המשמעותית ביותר של משחק הפוקר היה במאה ה-20, כאשר בשנות ה-70 הפוקר הפך לפופולרי יותר מאי פעם. זאת הפעם הראשונה שנוצרו טורנירים של משחקי פוקר, זאת הייתה הפעם הראשונה שבה ה-WSOP יצא לפועל. המנצחים של משחקי האליפות הפכו למעין סלבס של אותה תקופה וזה רק הגביר את העניין סביב עולם הפוקר. המנצחים בשנים הראשונות היו: ג'וני מוס, אמרילו סלים, בובי בולדווין, דויל ברונסון, ופאג'י פירסון. בסוף שנות ה-70 גם יצאו לאור לא מעט ספרים המתייחסים באופן ישיר למשחקי הפוקר, אסטרטגיות, ועוד. מבין הספרים: התיאוריה של הפוקר, ספר ההגהות של הפוקר ואחרים. בשנות ה-80 התחילו להופיע הרבה דמויות בעולם הפוקר, והמשחק הפך להיות חלק מהתרבות ואפילו היו משודרים בטלוויזיה.
שני אירועים חשובים במהלך שנות ה-80 השפיעו על עולם הפוקר בצורה קונקרטית. בשנת 1987, קליפורניה אישרה לקיים משחקי פוקר כמו טקסס הולדם, אומהה וגם סטאד. בעבר קליפורניה הרשתה לקיים משחקי הגרלה בלבד, וזה שינוי משמעותי עבור עולם הפוקר. בשנת 1988 הקונגרס אישר את חוק תקנות המשחקים (IGRA), דבר שגם הגדיל את החשיפה לפוקר ולמשחקי הקזינו בכלל. חדרי הפוקר התחילו להיפתח בצורה מסחררת תוך מספר שנים. ובמהלך שנות ה-90, התפשט הפוקר וההימורים בקזינואים ברחבי ארצות הברית, בייחוד לאטלנטיק סיטי, ניו ג'רזי. ב-1998, "פלאנט פוקר" חלקה את המשחק האמיתי הראשון באינטרנט עבור כסף אמיתי.
חשוב להדגיש שאמנם בשנות ה-70 התחיל השינוי המשמעותי של עולם הפוקר. אבל גם בשנות ה-40 וה-50 היו שחקני פוקר מקצועיים. אותם שחקנים שיחקו במשחקים סגורים, מכיוון שהחוק עדיין אסר לקיים פעילות חוקית של משחקי הימורים באותו מקום. אותם שחקנים נחשבו למובילים בסצנת הפוקר בשנות ה-70.
הפוקר במאה ה-21
אנחנו יודעים שאנחנו אומרים את זה בכל מאה, אבל במאה ה-21 חלה צמיחה משמעותית וחדה. הדברים יכולים להיות די ברורים אם מבינים את פריצת האינטרנט באותם שנים והפוקר המקוון. באותם שנים המשחק הפך להיות לא רק תחרותי בין יריבים, אלא ממש שידרו משחקי פוקר בשידור חי. הצופים יכלו לעקוב אחרי הפעילות של השחקנים, לראות את הקלפים שהם מחזיקים ולהיות חלק מטורנירי פוקר כמו ה-WSOP. עקב החשיפה הגבוהה של הפוקר, הפכו שחקני הפוקר המקצוענים למעין סלבריטאים בארה"ב בעיקר. כמו כן, הייתה סקירה טלוויזיונית הרבה יותר אגרסיבית, היו אפילו תוכנית ייעודיות לפוקר כמו פוקר אפטר דארק.
לאחר התפרצות הפופולריות של משחקי הפוקר, גם ענף התיירות הרוויח מזה. כדי להגיע לאירועים גדולים היו בונים חבילות ייעודיות לשחקני הפוקר. הסבב העולמי של הפוקר, טורנירים באירופה ועוד אירועים המנהולים על ידי pokerstars הפכו לשם ודבר בסצנת הפוקר. טיולים נוספים הוקמו מאז על ידי PokerStars, כמו סיבוב הפוקר הלטיני האמריקני וסיבוב הפוקר באזור אסיה. החל משנת 2003, התרחבו משחקי הפוקר הגדולים באופן משמעותי, בחלק מהם כתוצאה מגיוון הטורנירים הקטנים המרכזיים כמו טורנירים קווליפיקציה מקוונים. האלופים בסדרות העולמיות של הפוקר של שנות 2003 ו-2004 הם: כריס מאנימייקר וגרג ריים.
אבל האם המשחקים המקוונים הרסו את חוויית הפוקר? יש הרבה שטוענים שלא, ומנגד יש גם אנשים שלא כל כך מסתדרים עם המשחקים המקוונים. שחקנים מקצועיים רבים חוו קושי רב בניהול משחקים מקוונים, קשה הרבה יותר לקרוא את היריב הם טוענים. יש צדק בדברים שלהם, ועדיין אי אפשר להישאר מאחור. גם שחקנים מקצועיים מצאו את עצמם מנהלים משחקי פוקר מקוונים, בעיקר כדי לשמור על כושר ולאו דווקא כדי להרוויח. משחקי הפוקר בעבר היו משוחקים על סכומים קטנים, אבל היום במשחקי ה-WSOP ודומים לו, הסכום של הפרסים הראשונים מגיע למאות אלפי דולרים.
מה צפוי לעולם הפוקר לפי ההיסטוריה של הפוקר?
הטכנולוגיה לא מפסיקה להתקדם, ואנחנו צריכים להתקדם איתה בין אם נרצה או לא. גם היום אנחנו חשופים לשינויים שעומדים לחול בעולם הפוקר, בין היתר בשימוש של VR ו-AR. השימוש במשקפיים חכמות כדי להיות חלק ממשחק פוקר לא רחוק מלהגיע. איך זה עומד להיראות? אנחנו לא בדיוק יודעים, אבל אנחנו מאמינים שכל אדם יוכל להתחבר לדמות האווטר שלו בעזרת מציאות מדומה, הוא יחזיק חפיסת קלפים או שני קלפים שיקבל מהדילר ופשוט ימצא את עצמו יושב בשולחן מול אווטרים נוספים. הדמויות משקפות את התזוזה שלנו במציאות, מה שיכול מאוד לעזור לקריאת היריב. אנחנו לא מאמינים שנראה את זה בשנים הקרובות, אבל העשור הקרוב בהחלט עומד להשפיע על עולם הפוקר ובכלל, על הטכנולוגיה והאנושות.
